Star Wars au lac de Côme : Villa del Balbianello et le décor de Naboo
Il existe un coin du lac de Côme où la réalité et la science-fiction se superposent de manière presque incroyable. Quiconque a vu Star Wars : Épisode II – L'Attaque des clones se souvient des scènes romantiques entre Anakin Skywalker et Padmé Amidala à Varykino, le refuge lacustre sur la planète Naboo. Cet endroit n'est pas le fruit de décorateurs en CGI : il existe vraiment, il s'appelle Villa del Balbianello, et se trouve à Lenno, sur la rive occidentale du Lario. George Lucas a choisi cette demeure à l'été 2000, et les prises de vue — qui n'ont duré que quatre jours — ont transformé à jamais ce promontoire en une destination de pèlerinage pour les fans du monde entier.
La villa et les scènes tournées sur le lac
Construite en 1787 par le Cardinal Angelo Maria Durini sur les fondations d'un ancien monastère franciscain, Villa del Balbianello est aujourd'hui gérée par le FAI – Fondo Ambiente Italiano, qui la préserve et l'ouvre au public de mars à novembre. Dans la saga de Lucas, la villa interprète Varykino, la résidence de la famille Naberrie sur la planète Naboo. Les scènes les plus iconiques montrent Anakin et Padmé arrivant en bateau, montant l'escalier qui mène du lac à la terrasse inférieure ornée de fleurs rouges, et s'échangeant le premier baiser sous la Loggia Durini. C'est ici, sur cette même loggia surplombant l'eau, que les deux personnages se marient en secret. En plus de la villa, Lucas avait également sélectionné les jardins publics de Tremezzo et une aire de pique-nique à proximité, bien que ces prises de vue aient ensuite été coupées au montage final.
Que voir et comment la visiter
Villa del Balbianello est accessible de deux manières : à pied par un sentier partant de Lenno, ou par le lac avec un taxi boat depuis le Lido di Lenno. L'accès par l'eau est de loin le plus suggestif — et le plus fidèle à l'expérience cinématographique — car il permet de voir la villa émerger du promontoire boisé exactement comme elle apparaît dans les plans du film. Les billets pour les jardins seuls coûtent 14 euros ; pour inclure la visite guidée des intérieurs, où sont conservés les souvenirs des expéditions de l'explorateur Guido Monzino — dernier propriétaire privé avant la donation au FAI — le coût passe à 25 euros. Il est conseillé de réserver en ligne, car la villa n'est pas ouverte tous les jours et en haute saison, les places s'épuisent rapidement. Pour les fans les plus passionnés, il vaut la peine de s'arrêter également dans la clairière près de la villa, où ont été tournées les scènes de pique-nique entre les deux protagonistes : une pelouse tranquille, presque cachée, qui conserve un charme discret et authentique.
L'attrait cinématographique du lac de Côme ne s'épuise pas avec Star Wars. Villa del Balbianello a également été choisie pour Casino Royale (2006), où elle devient la clinique de luxe où James Bond se remet après avoir été capturé. Plus généralement, le lac a accueilli au fil des ans des productions telles que Ocean's Twelve — avec des scènes tournées à Villa Erba à Cernobbio — et de nombreux autres titres internationaux, attirés par la lumière particulière qui filtre entre les montagnes et se reflète sur l'eau du Lario d'une manière difficile à reproduire ailleurs.
Le problème, pour ceux qui veulent vraiment vivre cet endroit sans se presser, est que la visite standard laisse peu de place à l'exploration personnelle. En haute saison, la villa est bondée, les horaires d'ouverture sont contraignants, et atteindre le promontoire de Lavedo par les transports en commun nécessite une planification. Ceux qui arrivent en taxi boat partagé se retrouvent à suivre des itinéraires prédéfinis, avec des délais serrés et aucune possibilité de s'arrêter où ils le souhaitent. Pour ceux qui souhaitent s'approcher de la villa par l'eau de manière autonome — peut-être tôt le matin, lorsque la lumière est basse et que le lac est encore silencieux — ou explorer toute la rive de la Tremezzina, y compris Villa Carlotta et les villages de Tremezzo et Bellagio, la solution la plus flexible est de louer un bateau privé. Sur Lake Como App, vous trouverez plusieurs embarcations disponibles, avec ou sans skipper, qui permettent de construire votre propre itinéraire cinématographique à la mesure de votre journée.